Sariawan itu adalah lesi atau luka kecil yang dangkal dan terasa sakit di rongga mulut. Luka biasanya muncul pada jaringan lunak dalam mulut, seperti di bibir dalam, pipi dalam, langit-langit mulut, lidah, serta di gusi. Kemunculan sariawan bisa hanya satu atau sekali banyak dan menyebar di dalam rongga mulut.
Sariawan adalah salah satu masalah mulut dan gusi yang paling umum terjadi. Hampir setiap orang pernah mengalaminya setidaknya sekali setahun. tanpa memandang usia dan jenis kelamin. Akan tetapi, wanita mungkin lebih rentan mengalami sariawan karena dipengaruhi perubahan hormon menjelang menstruasi bulanan, kehamilan, atau menopause.
Entah itu pada bawah lidah, di dalam pipi atau bibir, di dasar gusi atau pada langit-langit mulut.
Bentuknya biasanya bulat, lonjong, oval dan dangkal. bentuknya ada yang beraturan dan tidak beraturan, warna nya putih dengan cincin kemerahan, dan terlihat adanya ulkus atau bagian yangmenurun ditengah atau istilah nya terdapat induransi dan tepi nya jelas.
Dalam dunia kedokteran gigi itu , sariawan dibagi menjadi 3 menurut ukuran dan jumlah nya. Yaitu :
1. Sariawan mayor (SAR mayor)
Apabila ukuran diameter nya lebih dari 10 mm, berbatas jelas bisa juga berupa gabungan 1-3 sariawan yang kecil- kecil kemudian menyatu. Biasanya sariawan mayor ini lebih lama sembuh, ada literatur yang menyebutkan hampir sebulan waktu penyembuhan SAR mayor dengan meninggalkan jaringan parut. Biasanya terjadi pada bagian rongga mulut yang bergerak misalnya bibir bagian bawah, pipi bagian dalam , lidah.